1970年、大阪の千里丘陵で開催された日本万国博覧会（通称：大阪万博）は、アジア初の国際博覧会として歴史に名を刻みました。
「人類の進歩と調和」をテーマに、77カ国が参加し、約6,420万人が来場。
戦後の高度経済成長期の日本が世界にその力を示した瞬間でもありました。
あれから55年、2025年に再び大阪で「大阪・関西万博」が開催されます。
今回は、1970年の万博の魅力と意義を振り返りつつ、2025年の万博への期待を織り交ぜてお届けします。
1970年大阪万博：未来への扉を開いた祭典
1970年の大阪万博は、単なる展示会を超えた「未来都市」の実験場でした。
会場は建築家・丹下健三の設計によるシンボルゾーンを中心に、斬新なパビリオンが立ち並びました。
中でも岡本太郎の「太陽の塔」は、万博の象徴として今なお多くの人々の心に残っています。
塔の内部に展示された「生命の樹」は、人類の進化を表現し、訪れる者に深い感動を与えました。
技術面でも万博は革新的でした。
動く歩道、ワイヤレステレフォン（携帯電話の原型）、電気自動車など、当時の最先端技術が披露され、来場者は未来の生活を垣間見ました。
例えば、缶コーヒーやファミリーレストランといった今では当たり前の文化も、この万博で広く知られるきっかけとなりました。
また、月の石を展示したアメリカ館や、巨大なガスパビリオンなど、各国の個性が競い合う様子は、冷戦下の国際社会を映し出す鏡でもありました。
万博の成功は、単に技術や文化の展示にとどまりませんでした。
6400万人以上が訪れたこのイベントは、日本人に「世界とつながる」意識を植え付け、国際化への大きな一歩となりました。
高度経済成長の勢いと若々しいエネルギーが会場全体に満ち溢れ、訪れた人々は「未来は明るい」と感じたことでしょう。
2025年大阪・関西万博：新たな未来をデザインする
2025年4月13日から10月13日まで、大阪の夢洲で開催される「大阪・関西万博」は、「いのち輝く未来社会のデザイン」をテーマに掲げています。
158の国と地域、9つの国際機関が参加し、約2,800万人の来場が見込まれています。
1970年の万博が「進歩と調和」を掲げたのに対し、2025年は持続可能性やSDGs（持続可能な開発目標）を強く意識したイベントとなるでしょう。
会場では、最先端技術を駆使したパビリオンが注目を集めそうです。
例えば、空飛ぶクルマや水素船といったスマートモビリティ、カーボンリサイクル技術など、環境に配慮した未来のライフスタイルが体験できます。
日本館では、伝統と革新が融合した展示が予定されており、1970年の「太陽の塔」のような強烈なシンボルが生まれるかもしれません。
また、世界各国のパビリオンでは、多様な文化や食が楽しめ、1970年万博で人気だった「異国グルメ」の現代版が期待されます。
一方で、2025年万博には課題も指摘されています。
建設費の高騰や準備の遅れ、さらには「1970年の再現は難しい」という懐疑的な声も聞こえます。
しかし、1970年当時も準備段階では多くの困難がありながら、最終的には大成功を収めました。
2025年の万博も、開催直前の今、期待と不安が交錯していますが、大阪の持つエネルギーと日本の技術力が結集すれば、きっと新たな歴史を刻むでしょう。
過去と未来をつなぐ万博の意義
1970年の大阪万博は、戦後の日本が「世界に追いつき、追い越す」意気込みを体現したイベントでした。
一方、2025年の万博は、成熟した日本が「持続可能な未来」を世界と共創する場となります。
両者を比べると、時代背景やテーマは異なりますが、共通するのは「人類の課題に立ち向かう」姿勢です。
1970年は、技術の進歩が人類の希望と直結していた時代。
2025年は、気候変動や格差といった複雑な問題に直面する時代です。
だからこそ、万博は単なるお祭りではなく、解決策を模索する「知のプラットフォーム」としての役割が期待されます。
1970年の「太陽の塔」が未来への希望を象徴したように、2025年もまた、私たちの想像を超える何かが生まれるかもしれません。
最後に
1970年の大阪万博は、私たちに「未来は作れる」というメッセージを残しました。
その精神は、2025年の大阪・関西万博にも引き継がれています。
55年前の熱気を思い出しながら、新たな万博でどんな驚きや感動が待っているのか、今から楽しみでなりません。
あなたは、2025年の万博に何を期待しますか？
ぜひ、夢洲でその答えを見つけてみてください。
